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冬至已过，小雪即来，校园里开着的花也近乎都繁华已尽。这个寒冬时节，在草地里能寻觅到的还开着花，结着果实的唯有菊科的植物。本期小鸢将和小伙伴们一起结识一种菊科植物——牛膝菊*。*

牛膝菊原产于南美洲热带，被定格为一种外来入侵物种。最早仅在我国西南地区有分布，现今在我国大部分省区均被发现，也包括了西北的所有省区，在我们校园的草地里现在随处就可见到牛膝菊的身影。牛膝菊种子量大，休眠程度低，开花早，在同一个生长季可发生多代，因此很容易形成大的种群，侵害其它植物的生长。加之，牛膝菊对低温和干旱的耐受能力也非常强。因此进入本世纪，伴随各地植物的交叉引植，也使其在西北各省区得到迅速扩散。

牛膝菊虽然植株矮小，但在草地里的辨识度却很高，它的叶对生（该特征对于菊科而言是另类），半球形的头状花序外围有4-5个白色的舌状花，舌片先端三裂（很像一次性的塑料小叉子），植株体表常被毛。

牛膝菊作为一种外来入侵物种，在中国出现后，很快就被善于开发食材的国人发现了妙用，在国人的胃里找到了它的归宿，成为了药食两用的植物。其实牛膝菊在它的南美老家就是一种香料植物，被用于沙拉或汤中。那么我们能否靠吃来化解它的入侵危机呢？答案很肯定——不能，因为它已经从大西南扩散到了大西北，勇敢的“吃货”们也表示无力。所以，仅靠吃无法解决入侵物种的问题，只能多措并举，全面围堵，才能降低外来入侵物种的危害性。